Eine kürzlich in Addiction veröffentlichte Studie enthüllte die schockierenden gesundheitlichen Folgen des Rauchens. Die von Forschern des UCL durchgeführte und vom britischen Gesundheits- und Sozialministerium in Auftrag gegebene Studie berichtete, dass das Rauchen von nur einer Zigarette die Lebenserwartung um durchschnittlich 20 Minuten verkürzt.
Die Forschung ergab, dass Männer im Durchschnitt 17 Minuten pro Zigarette verlieren, während Frauen 22 Minuten verlieren. Laut der Hauptautorin Sarah Jackson entspricht dies fast sieben verlorenen Lebensstunden pro gerauchter Packung. Anders als allgemein angenommen, stammen die verlorenen Lebensjahre oft aus relativ gesunden Jahren, wodurch die Zeit, die man bei guter Gesundheit mit seinen Lieben hätte verbringen können, reduziert wird.
Früheres Aufhören im Leben kann die Lebenserwartung wieder normalisieren
Anhand von Daten aus der British Doctors Study und der Million Women Study stellten Forscher fest, dass lebenslange Raucher im Vergleich zu Nichtrauchern etwa 10 Jahre Lebenserwartung verlieren. Ähnliche Muster wurden in den USA beobachtet, wie die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) feststellten.
Die Studie untersuchte auch das Potenzial, verlorene Jahre zurückzugewinnen. Wenn man in jüngeren Jahren – in den 20ern oder frühen 30ern – mit dem Rauchen aufhört, kann dies die Lebenserwartung auf ein Niveau bringen, das dem von Nichtrauchern ähnelt. Je älter eine Person jedoch ist, wenn sie mit dem Rauchen aufhört, desto weniger kann sie ihr Leben zurückgewinnen. Dennoch führt das Aufhören mit dem Rauchen in jedem Alter natürlich zu einer längeren Lebenserwartung als das Weiterrauchen.
Viele Raucher versuchen immer noch, von einem Tag auf den anderen aufzuhören
Unterdessen hat eine andere UCL-Studie herausgefunden, dass fast die Hälfte der Raucher in England, die jedes Jahr versuchen, mit dem Rauchen aufzuhören, auf Methoden mit geringer Erfolgsquote zurückgreifen. Die im JAMA Network veröffentlichte und von Cancer Research UK finanzierte Studie analysierte die Aufhörversuche von über 25.000 Rauchern.
Die Ergebnisse zeigten, dass in England zwar eine Reihe wirksamer Mittel zur Raucherentwöhnung verfügbar sind, viele Raucher jedoch weiterhin weniger wirksame Strategien wählen oder versuchen, ohne Hilfe aufzuhören, wie etwa allein durch Willenskraft oder rezeptfreie Nikotinersatztherapien (NRT) wie Pflaster und Kaugummi. Leider verringern diese Ansätze ihre Erfolgschancen im Vergleich zu wirksameren Methoden wie Dampfen, der Verwendung verschreibungspflichtiger Medikamente oder anderer Nikotinalternativen wie erhitzten Tabakprodukten erheblich.
Die leitende Studienautorin Dr. Sarah Jackson betonte die Notwendigkeit besserer Kommunikation und Unterstützungsdienste, um Raucher zur Verwendung bewährter Hilfsmittel zur Raucherentwöhnung zu ermutigen. Die Studie ergab, dass im Jahr 2024 etwa zwei Millionen Raucher in England versuchten, mit dem Rauchen aufzuhören, fast 40 % aller Raucher. Die Erfolgsraten variierten jedoch je nach verwendeter Methode erheblich. Diejenigen, die versuchten, „von einem Tag auf den anderen“ mit dem Rauchen aufzuhören, waren unter den am wenigsten erfolgreichen, obwohl dies nach wie vor einer der häufigsten Ansätze ist. Jackson verglich das Aufhören mit dem Rauchen mit dem Würfeln – während einige Personen beim ersten Versuch Erfolg haben, erhöht die Verwendung evidenzbasierter Unterstützung die Erfolgswahrscheinlichkeit dramatisch.
Erfreulicherweise ist der Anteil der Raucher, die versuchen, mit dem Rauchen aufzuhören, von 29 % im Jahr 2019 auf 38 % im Jahr 2024 gestiegen, wobei sich die Erfolgsraten im gleichen Zeitraum von 14,2 % auf 27,1 % verbesserten. Experten fordern die Regierung nun auf, die Finanzierung von Raucherentwöhnungsprogrammen bis 2029 fortzusetzen. Der NHS und das Gesundheitsministerium bekräftigten ihr Engagement für Raucherentwöhnungsprogramme, mit erhöhten Investitionen in Aufklärungskampagnen und zusätzlichen Mitteln für lokale Dienste.